多年来人们在选择蒸汽机控制阀时思索的不断是若干传统要素，例如压力额外值、压力降、活动介质、温度和本钱等。但是，过来10年中状况发作了很大变化，蒸汽机阀门设计获得了不少停顿，消费流程的本钱效益特性与以前相比已大不相反，这使许多以前在选择阀门时必需思索的传统要素的重要性曾经大大减弱了。
静态特性
虽然有些传统要素仍很重要，但它们仅仅侧重于阀的“静态”功能。实践上它们是在“任务台”上对阀停止测量所取得的后果，但这样的后果很难阐明阀门在实践运转条件下将会表现出什么样的功能。传统实际以为，细心调理静态要素将会使阀（从而也使整个回路）取得良好的功能。但是，如今我们看法到状况并非总是如此。
研讨人员和消费商停止的不计其数次功能反省证明，多达50%的在用阀(其中有许多是经过思索传统要素而选择的)关于优化控制回路功能未能发生多大效果。后继研讨标明，阀的静态特性关于降低流程易变性起了很重要的作用。在许多关键的流程中，不同的阀门降低流程易变性的幅度即便相差1%也可以大幅度进步消费效率并增加废物，从而可获得超越100万美元的经济效益。很显然，这样的经济效益使我们完全可以否认传统的做法，即只依据阀的最后购置价钱来决议能否购置。
其次，传统的看法总是以为，流程优化的改良总是来自于控制室控制仪表的晋级。但是，测试数据标明，在运用相反控制仪表的条件下，阀的静态特性可以对回路功能发生明显的影响。假如控制阀的精度只能到达5%，那么，破费少量的钱去配置一套其控制精度可到达0.5%的初级控制仪表零碎并不能起到多大作用。
阀门类型
在寻觅一种与运用场所相婚配的阀门时，首先应调查一下4种根本型式的节流控制阀，即笼式球阀、旋转浮球阀、公平阀与蝶形阀。
笼式球阀的调整片方式的品种十分普遍，因而可以满足大少数使用场所的需求，从而使它成为各种阀中的首选。笼式球阀调整片有很多种，包括均衡调整片、非均衡调整片、弹性座调整片、受约束调整片及全尺寸调整片等。在许多状况下，一种阀体的各种调整片配置是可以互换的。
笼式球阀也有若干缺陷。一是该阀的尺寸遭到限制（通常为16英寸）;二是与同等规格的视野阀（如浮球阀或蝶形阀）相比，其容量比拟低;三是售价较高，特别是大口径的笼式球阀。但是，在降低流程易变性方面，笼式球阀具有优良的功能，经常足以补偿这些缺陷。
旋转浮球阀的流量比同等口径的笼式球阀大。虽然旋转浮球阀的控制范围大于笼式球阀，但依然优于大少数其他类型的阀。旋转浮球阀的允许压力降和允许温度范围比笼式球阀小。通常它们的压力降下限为7.0105kg/m2，合适于在温度低于398℃的场所运用。浮球阀不适用于易起空泡的液体，而且在用于压力降较高的气体中时，经常能够收回较大的噪声。
