同样对于变负载工况、电动机长期处于轻载运行，只有短时或瞬间处于重载场合，应用软起动器(不带旁路接触器)则具有轻载节能的效果。
水泵软启动器
首先要回答不用软起动，即水泵电机全压启动的缺陷：
1、起动电流达到电机全载工作电流的800%以上；
2、巨大的起动电流引起电网电压下降，影响到其他负载；
3、电气元件（接触器、过载）必须选择能耐受满浪涌电流的规格；
4、机械系统- 齿轮箱、风扇皮带、电机轴、水泵轴寿命缩短，磨损加剧；
5、易碎的产品碎裂、破裂、散落，定位产品的位移等。
由上面可以看出全压启动还是有蛮多缺陷的，所以就提出了降压启动这个概念。
传统的起动方式有Y-△起动，串电抗器降压起动，自藕变压器降压起动、延边三角形起动等。上述种种方式，在起动过程中，都有一个线圈电压切换过程，因而对电网存在“二次冲击”的问题。
水泵电机软启动的好处：
软启动器采用三相反并联晶闸管作为调压器，将其接入电源和电动机定子之间。使用软启动器启动电动机时，晶闸管的输出电压逐渐增加，电动机逐渐加速，直到晶闸管全导通，电动机工作在额定电压的机械特性上，实现平滑启动，降低启动电流，避免启动过流跳闸。
待电机达到额定转数时，启动过程结束，软启动器自动用旁路接触器取代已完成任务的晶闸管，为电动机正常运转提供额定电压，以降低晶闸管的热损耗，延长软启动器的使用寿命，提高其工作效率，又使电网避免了谐波污染。软启动器同时还提供软停车功能，软停车与软启动过程相反，电压逐渐降低，转数逐渐下降到零，避免自由停车引起的转矩冲击。
