随着机组容量的增加，锅炉给水泵启动前暖泵已成为最重要的启动程序之一。这是因为:一方面，处于冷态下的给水泵，其内部存水及泵本身的温度等级都很低;另一方面，对于处于热态下的给水泵，无论其采用什么型式的轴端密封，均会有一些低温冷却水漏入泵内，若此时出水阀密封性较差，特别是逆止阀漏水，也会使一些低温水流人泵内。不同温度的水在泵内形成分层，上层为热水而下层为冷水，使泵受热不均，造成泵体上下温差。如果启动前暖泵不充分，启动后.给水泵将受到高温水的直接热冲击，造成热胀不均，加剧泵体的上下温差，使泵体产生拱背变形、漏水、泵内动静部分磨损甚至抱轴等事故。因此.锅炉给水泵无论是在冷态或热态下启动，在启动前都必须进行暖泵。暖泵方式分为正暖(低压暖泵)和倒暖(高压吸泵)两种形式，现以双壳体泵为例简述如下。
所谓正暖，是指暖泵用水取自水温较低的除氧器，暖泵水从给水泵的进口流人泵内，流过末级之后又经过内外壳体间的隔层流出。正暖方式的缺点;一是它不利于缩小泵壳体上、下部的温差，特别是在高压侧下部容易形成不流通的死区，不易使泵壳体受热均匀;二是不经济，当泵处于热备用时，暖泵水不断地排向地沟，造成浪费。
所谓倒暖，是指暖泵用水取自水温较高的压力母管，引进泵内外壳体间的夹层，再从给水泵的末级流向首级，最后由泵的进口流回除氧器。给水泵处于热备用状态时，常采用倒暖方式。其优点是:暖泵水可以回收。避免了浪费。水泵壳体受热均匀，消除了高压侧下部不流通的死角区，缩小了泵壳体上下部的温差。
应该指出，暖泵方式及要求与整个泵组的结构型式有很大关系，各制造厂均有明确的规定和要求。暖泵时，应按照具体的暖泵规定进行;暖泵结束时，应注意泵的吸入口水温与泵体上任一测点温度的最大温差是否在允许的范围内。
