锅炉给水泵在工作时，叶轮出口排出高压液体，一部分流向叶轮背后，使叶轮背后压力与出口处基本一样，而叶轮前盖板为吸入端，压力很低。这样叶轮工作是两侧产生较大的压力差，会产生一个指向泵入口并与轴平行的轴向推力，使整个转子压向吸入侧，严重时会使叶轮与泵壳发生摩擦或撞击，影响泵的安全运行，故必须设法予以平衡。
锅炉给水泵平衡管结构图
平衡轴向推力的方法很多，如采用双吸叶轮或对称排列叶轮（多级泵），采用平衡孔、平衡盘、平衡鼓等。平衡管只是平衡轴向推力的一种方式，它是将叶轮背后的压力液体，用平衡管引向入口侧，使叶轮两侧压力相平衡。这种方法结构简单，但不能完全平衡轴向推力，剩余的轴向推力，需要由专门设置的推力轴承、平衡装置来承担。
简单的理解平衡盘其原理就和汽轮机上推力轴承相似， 平衡管就和推力轴承的回油管作用类似。
锅炉给水泵平衡管压力波动原因分析：
1、既然是平衡管，那平衡管压力应该不会变化太大，要不就是堵了或是漏了。
2、平衡管用来消除轴向推力的，泵出口阀关闭或后路堵时，平衡管压力高；泵抽空时平衡管压力偏低，正常情况压力维持不变。
3、高压进料泵的平衡管压力稍高于入口压力，如果压力增大，说明平衡鼓与平衡鼓套之间的间隙变大，如果该压力达到入口压力的2-3倍，较好解体检查一下。
4、由于密封环、平衡盘等易损件的磨损严重导致平衡管的压力变化较大。
5、各种级间泄露和电机的变频使得平衡管的压差发生变化（与原转速下对比）。
6、当外界进口压力发生变化是，平衡管的压力差也随之发生变化波动。
