从国家层面来看，很明显人口老龄化已经成为我国目前急需解决的一个问题。而随着老龄化的到来，由老龄人口消费需求增长带动而形成的养老产业，为老年人提供物质、精神或其他特殊需求产品和服务。
按照国际规定，65周岁以上确定为老年，而我国《老年人权益保障法》第2条规定老年人的年龄起点标准是60周岁。即凡年满60周岁的中华人民共和国公民都属于老年人。
根据报告统计的数据来看，在2011年到2020年之间，我国人口红利逐渐减少，人口老龄化发展迅速，60岁以上老年人口占总人口比从2011年的13.7%发展到2018年的17.8%。中国逐渐形成了“9073”的养老格局。
总体上来看，我国老龄人口增速在加快，并且已经成为世界上老龄人口最多的国家了。而可以预见的的是，从整个世界范围来看，这一规模还会持续扩大。
而养老产业就是这样的大背景下产生的。
报告研究认为，养老产业指为生命长期健康、幸福提供全方位养老产品和服务的产业。而从狭义的角度上来看，养老产业无非就是指服务于60岁以上的老人，面向居家老人、社区及养老机构，围绕医、康、护、养等需求，为老年人提供衣、食、住、行、用、娱、医等物质精神文化多领域产品服务的支柱和支撑产业。
如此庞大的产业领域覆盖面，注定了养老产业的产业链的庞杂。养老产业链的上游主要是提供养老产品及服务，中游是产品和服务的集成，通过直营店、商品超市、经销商、电商品台、社区、机构等形式触达消费者，下游则是接受服务的老年人群体。
值得注意的一点是，由于老人本身是整个养老产业中的核心，所以受众的需求反馈是推动养老产业不断向前发展的原生动力之一。
可以说，国内养老产业仍是一片蓝海。不仅老人群体在不断增加，养老产业的业态也在不断丰富，变得多元化。根据白皮书的数据统计，预计在2020年，老年人口将会突破2.5亿人，未来我国老龄人口总量和增速将继续保持增长。同时，近5年全国老年人的人均消费水平也随之增长。
但是，从2018年全国老年人消费结构来看，很明显的一个特点就是，已有的养老产业消费趋势基本集中在日常消费和医疗康养上，这两者占总消费的80%以上。这也就意味着，我国目前养老产业市场分布较为单一，还蕴藏更多的其他机会。在目前剩下不到20%的市场份额中，老年人的社交娱乐占比超过一半。可以大胆预测，老年人空闲时间多，社交娱乐的消费对于他们来说，由于子女陪伴时间不多，在未来可能会有更大的增长空间。
根据报告数据统计，2018年全球健康养老市场呈现快速增长趋势，市场规模达到10万亿美元，增速达18%，预计2021年超过15万亿美元。而对于国内来说，预计2021年将达到9.8万亿元。
但这并不是说，养老产业就可以成为随意“攫取”的蓝海，国内养老产业目前存在着3个困境。第一，各地健康养老市场发展存在较大差异，区域结构总体格局基本固化。根据白皮书数据统计，由于养老市场发展与人口密度和经济发展水平息息相关，从区域结构上看，华北、华东和西南三地区是中国健康养老市场发展领先的区域，市场份额分别达到18%、25%和17%。尤其是华东，社区养老基础设施和养老上市公司的发展水平均居全国的领先位置。
而根据报告的预测，未来三年，区域结构的总体格局基本保持稳定，到2021年华东地区仍然领先。这些区域的养老服务水平将会进一步提升，新兴的产品和服务落地和发展也主要集中在这些区域。
但是，很大的一个问题在于，中国老年人人口分布并不是这样的。从地区分布来看，东部和中部地区的人口老龄化形势相对严峻，西部地区的人口压力相对较小。从时间走势来看，东部地区人口老龄化正逐渐向中部和西部地区转移。去年，在国家发改委和日本经济产业省联合主办的首届中日养老服务业合作论坛上，论坛上(？重复，是某个人吧)就表示，我国最早和最迟进入人口老龄化的两个省份之间相差36年。
第二，目前我国养老专业化人才严重匮乏。人才匮乏的主要原因在于社会地位低、养老服务培养体系不全面、职业发展空间有限。北京怡凯智能技术有限公司创始人及董事长、全国智能养老专家委员会委员王杰曾表示，很多养老从业者对于对于老人并不是那么理解，并没有去深入学习相关知识行业并不了解。
第三，目前国内养老产业总体上仍处于市场开拓阶段。国内养老产业的多数消费群体受“高存款、低消费”和“子女消费为主”的传统消费观念影响，消费能力还需要进一步刺激和提升。另外，多数项目仍然缺少清晰、可持续、可推广的商业和盈利模式。
当前中国社会正处于“未富先老”“未备先老”的发展阶段，预计2020年以后步入“边富边老”阶段。基于这样的现状，我国养老产业虽然是一片蓝海，但是急需解决的问题还有很多，比如如何培养更多专业养老产业人才，比如如何更好地丰富养老产业的业态。智慧养老可能是解决中国人老龄化问题的一个突破口。但中国老龄科学研究中心副主任党俊武对此也提醒到，当前智慧养老项目有两个问题急需解决，第一是如何真正满足子女和老人的养老需求，第二是如何不断增强项目的线下服务能力。
党俊武还说：“在养老行业，机器人是无法代替人的，因为没温度的东西人们是不会感兴趣的，尤其越到高龄越是如此。”
