利用体积减少压力增加是里其乐真空泵运行的原理。这种静态设计可以在真空，压力和两者结合的应用中产生良好的效果。根据规格和构造，真空度可达0.1mbar，流量从3到1535m³/hr;压力可达1.5bar，流量从3到155m³/hr。当同时应用于真空和压力时，可同时达到0.6bar的真空度和0.7bar的正压。
在圆柱体的泵腔内，转子是偏心安装的，紧靠顶部几乎与缸体接触，转子叶片安装在众多的转子槽中。当转子开始转动，由于离心力作用叶片抛出后沿缸体内部滑动。这样，两个叶片之间形成一个气室，其体积随着转动不断改变。
当后面的叶片到达进气口时，气体从进气口进入气室，在这时，气室达到其最大容积。当气室移动，其容积越来越小，气体被压缩，压强增加，直到气室的气体压强超过压力腔内的压强时，气体从出气口排出。有些型号安装了单向阀用于防止达到极限压强时排出的气体回流。
作为真空泵运行时，其过程相同，但气室提供的是负压，腔体内为大气压。
