谷歌（Google）是一个从创办开始，血液里就流淌着创新基因的公司。自1998年成立以来，在9年的时间里，在变化迅速、需要不断创新的互联网产业，它从斯坦福大学两位没有毕业的博士生创办的小公司，发展成了市值超过1,000亿美元、拥有7,000名员工的企业。
谷歌是凭借什么优势，一直保持着持续创新的动力呢？通过以下三个方面，可以看到这个庞大创新永动机的一角。
营造轻松愉快的创新环境
风景如画的硅谷山景城，是谷歌的总部所在地，在这个像游乐园一样的办公室里，巧克力、懒人球（一种开会用的座椅，球状）以及巨型积木随处可见，往来于办公室之间的员工骑乘着电动滑板车，或者GreenMachine车——一种适合于11岁儿童的玩具车，甚至有些宠物狗也穿梭其间，看上去其乐融融，根本不像是一个高速运转的科技公司。
但在当年谷歌最初创业的那段日子里，可是另外一番景象，大家忙碌紧张，有时候为了工作，吃饭都是用快餐随便应付一下，没有时间锻炼身体，没有时间洗衣服。所以在公司发展到一定阶段之后，谷歌给员工提供了种类丰富的免费餐饮，在公司里随处可见的是各种体育器材和休闲设施，还有专门的洗衣房和按摩室。
除此之外，公司还提供免费的班车和渡轮服务接载雇员上班，这些交通工具都有无线互联网服务，方便员工在上下班时也可以工作。在谷歌，工作就是生活，轻松愉快的工作环境成为创新意识的孵化器，造就了无穷的创造力。
形成灵活高效的工作方式
创新的意识还源自于灵活的小团队工作方式。“将有智慧有激情的员工针对关键问题，分成3～5人的小团队，扁平化的组织，以海量的计算资源和数据作为支持，同时允许工程师抽出20%的时间，根据兴趣自己确定研究方向。”这是谷歌组织结构的基本原则。
小团队的工作方式看起来平常，其实却蕴涵着深刻的道理：在庞大的组织中，总有很多聪明人，他们可以轻松地找到“混”下去的方法，即便是复杂的绩效考核也对这类人束手无策。但是在有3～5人组成的小团队中，却容不得“聪明人”再浑水摸鱼，必须全力以赴才能被大家认可。激发了全体成员创造力的同时，进行小范围的绩效考核，所得的结论就会更加客观。
正是通过这种小团队的工作方式，实现了谷歌著名的“自下而上”的创新。这种创新方式给谷歌带来了很多新奇的点子，带来了新鲜的创意和活力。而这些特质正是一家快速发展的科技公司最宝贵的创造力所在，同时也可以看作是谷歌互联网民主观念在公司内部的一种贯彻。
架构新颖实用的创新工具
谷歌有个内部交流的网络平台，但这个平台不仅能实现信息交流的功能，还鼓励工程师们将自己的创新点子放在这里，由其他人对这些点子做出评价和建议，使这些在20%的时间内自由发挥的结晶有可能落实为具体的产品。当由这些好点子发展而来的产品足够完善的时候，就会被放在Google Lab里，通过这个向用户展示谷歌创意和产品的工具，征集用户体验和反馈，以便对尚未正式推出的产品进行修正和补充。
人性化的工作环境、小团队的工作方式、20/80法则的运用、以及每年1,000万美元的创业大奖，在这些政策的激励下，谷歌团队不断创新，产品已经从当初单纯的搜索服务扩展到新闻、地图、图书等多个领域，并且开始全球化运营。诞生了一系列如Gmail邮箱、orkut等等这些对谷歌未来发展有重大意义的产品和项目。
